El paraíso justo cruzando la frontera
Mientras hay un conflicto socioambiental en el lado peruano, todo parece ser afable en el lado ecuatoriano.
Una investigación de FACTORTIERRA
ZAMORA, Zamora-Chinchipe -- ¿Conoces la ciudad de Zamora?La gente aquí está orgullosa de la selva: muchos árboles, cascadas, ríos, reservas naturales… En efecto, el bosque amazónico rodea el lugar. El verde es el color dominante. Zamora es la capital de la provincia de Zamora-Chinchipe, ubicada al sur centro del Ecuador, justo al lado de los departamentos peruanos de Cajamarca y Amazonas.
El tiempo es cálido y húmedo. Es el
hogar de “tapires, ronsocos, guatusas, jaguares, aves e insectos”, de acuerdo
al portal Wikipedia. También contiene al Parque Nacional Podocarpus, un
lugar donde los árboles lucen como rocas; ahí puedes encontrar un centenar de lagunas, y
encima, una geografía loca. Puedes hallar otros lugares relacionados como
Palphinia para proteger las orquídeas, Chicaña para mejorar el ganado, así como
Natentza donde también puedes ir a pescar.
Zamora está tratando de tener doble fama:
parece ser la capital minera del Ecuador, y al mismo tiempo la ciudad de las
aves y las cascadas. O quizás podría ser una mezcla. La cascada de Chorrillos
fue proyectada a ser parte de un desarrollo hidroeléctrico en el corto plazo. Entonces,
la región está familiarizada con esta realidad, y explica en parte por qué no
reaccionó cuando el asunto Río Blanco arrancó justo cruzando la frontera, en
Perú, con posibles consecuencias en su territorio.
Una vieja sociedad
Chris Eager consiguió un empleo en Ecuador hace
muchos años mientras descubrió que quería trabajar en América Latina. Estuvo un
tiempo antes que empezara a estudiar un MBA en Francia. Entonces conoció a
Richard Angus quien le hizo una oferta interesante: comprar un proyecto minero
desarrollado por la Minera Newcrest donde Angus estuvo
trabajando, y para crear una nueva empresa. En junio de 2002, Monterrico Metals
nació y Eager y Angus pasaron a ser los ejecutivos principales.
El Proyecto Río Blanco de Monterrico no está
tan lejos de los lugares que Zamora está tratando de promover como
ecoturísticos. Para Monterrico significaba una posibilidad de reducir la
pobreza en las alturas del departamento de Piura. Los
opositores insisten que el problema es que operará en un área delicada donde
hay un bosque de neblina que
produce parte del agua limpia usada por
Piura todos los días, y si Monterrico entra, la siguiente será Newmont, que obtuvo títulos en el
área de páramos adyacente a las lagunas Huarinjas.
Para la empresa basada en Londres, las voces en
contra apenas fueron una minoría. Incluso estos expertos sugirieron invertir en
Monterrico: “el riesgo inevitable de la minería en países en desarrollo
entonces enrarecieron sus cabezas: protesta ambiental, preocupaciones
políticas, y ahora un rretraso modesto en el estudio de factibilidad bancaria
de Río Blanco”.
Esperaron desarrollar otros proyectos alrededor
del mundo pero no fue el momento correcto. Se enfocaron en Río Blanco; sin
embargo, negaron que “es una empresa de un solo proyecto”. No es una visión
orate de dos ejecutivos sino una visión europea que concibe a América Latina
como Eldorado, tal cual su
ascendiente reciente que vino por el mismo sueño hace medio milenio.
Buenas expectativas
El mayor capital de la empresa alcanzó 71
millones de libras esterlinas en 2006, pero la acción estuvo decreciendo cuando
2007 comenzó. Tiene una reserva de 1,6 mil millones de toneladas, según el
presidente ejecutivo de Monterrico, Andrew Bristow, explicó al Congreso peruano
en Lima: 1200 personas podrían emplearse y otras 7000 podrían beneficiarse del
primer grupo.
La empresa dijo que planeaba generar nuevas
oportunidades para la agricultura, la ganadería, el turismo y un programa de
protección del bosque. El ejecutivo de Monterrico, Richard Ralph, también dijo
que había partes interesadas en participar del proyecto Río Blanco. “La
propuesta está aún sujeta a un número de precondiciones, incluyendo el
cumplimiento satisfactorio de las debidas diligencias las cuales tienen que ser
satisfechas o desestimadas antes que cualquier oferta pueda ser hecha”, informó
el servicio de noticias Sharecast, el 21 de
diciembre de 2006.
Monterrico proyectó producir unos 200 mil
toneladas de cobre por año y 2500 de molibdeno. “La escala del recurso ofrece
potencial para duplicar la producción tras tres o cuatro años”, dijo uno de los
expertos. “Como parte del estudio, tiene que haber un nuevo Adelanto de Trabajos
para la planta de proceso y el manejo de relaves (residuos), además de la
reubicación del reservorio de relaves más cerca de la mina”, continuó. Otro
atractivo del proyecto fue construir un ducto para transportar minerales.
En Zamora, la gente sigue recibiendo visitantes
para mostrarles los bosques y los ríos; quizás ir de excursión a las aldeas suar, quizás quieras ir a Palanda, el hogar del tucán andino de pico negro, quizás
quieras conocer a los nativos. La gente no vio una amenaza justo cruzando la
frontera, donde comienza el río Blanco y también impacta en su lado porque
alimenta la cuenca del Chinchipe,
compartida por Perú y Ecuador.
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